LUFKIN, Texas.— La Corte de Comisionados del condado de Angelina aprobó por unanimidad avanzar con un proyecto para ampliar la pista principal del Angelina County Airport, una obra valorada en aproximadamente $5.14 millones.
La iniciativa contempla añadir 600 pies a la pista 7-25 del aeropuerto. La decisión permite que el condado continúe las gestiones necesarias para obtener asistencia financiera y desarrollar las etapas de planificación, diseño y construcción.
La resolución autoriza al juez del condado, Keith Wright, a tramitar futuros acuerdos con el Departamento de Transporte de Texas, conocido como TxDOT, para realizar el proyecto.
Aunque el condado sería inicialmente responsable de los gastos, las autoridades planean solicitar el reembolso de hasta el 95 % del costo mediante el programa de asistencia aeroportuaria administrado por TxDOT. De aprobarse la ayuda completa, los fondos externos cubrirían cerca de $4.88 millones.
La contribución local correspondiente al 5 % restante sería de aproximadamente $257,000, aunque las cantidades definitivas podrían cambiar conforme avance el diseño y se actualicen los costos de construcción.
El proyecto incluye trabajos preliminares de ingeniería, una evaluación ambiental y las gestiones relacionadas con la adquisición de los terrenos necesarios para extender la pista.
La ampliación permitiría que el aeropuerto reciba aeronaves de mayor tamaño y mejoraría la capacidad operativa de las instalaciones. También podría fortalecer los esfuerzos del condado por atraer inversiones relacionadas con la aviación, el mantenimiento de aeronaves y las operaciones empresariales.
El Angelina County Airport presta servicio a Lufkin y otras comunidades del este de Texas. Además de vuelos privados y corporativos, sus instalaciones apoyan actividades de capacitación, servicios de emergencia y operaciones vinculadas con empresas de la región.
La extensión también busca mejorar la seguridad y ofrecer a los pilotos una mayor distancia para los despegues y aterrizajes.
Antes de comenzar la construcción, el proyecto deberá completar las evaluaciones ambientales, el diseño de ingeniería y los demás requisitos establecidos por las autoridades estatales y federales de aviación.
La ampliación forma parte de los esfuerzos del condado por modernizar el aeropuerto y convertirlo en una herramienta de desarrollo económico regional.
El condado también ha impulsado inversiones en hangares e infraestructura para atraer empresas y apoyar programas de capacitación técnica relacionados con la aviación.
La construcción de la extensión dependerá de la disponibilidad de fondos, la aprobación de los estudios y la conclusión de los acuerdos con TxDOT. Por el momento, las autoridades no han anunciado una fecha definitiva para el comienzo de las obras.
La votación de los comisionados representa el primer paso formal para asegurar el financiamiento y llevar la pista 7-25 a una longitud que permita ampliar las operaciones del aeropuerto.
Fuentes: KTRE, The Lufkin Daily News, registros de la Corte de Comisionados del condado de Angelina y el Departamento de Transporte de Texas.
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